草莓 Edelweiss

自從我表現出對植物的興趣及愛心後，以前從事百年樹人，現在專業天天樹木的小姑姑，從苗栗搬了盆她移植好的草莓送我，鼓勵學生朝著興趣走，並適時提供支援，似乎已經是她發出內心自然而然的本能了。那是年初的事。

 

天氣還冷冷的時候，盼著長草莓，對於植物生長其實很沒常識的我，日日測量土壤溼度時總順便看看盆子裡有沒有小草莓的蹤影。一直都沒有消息，實際到草莓園採過草莓後，就不對這株植物能結任何果實抱持信心，草莓園的葉子都是又大又深，莖枝也比家裡的這個寶貝粗上許多，料想要有這樣的本事才能支撐重量、提供養分給果子吧。小姑姑安慰說，還有明年跟後年啊！

 

翠綠色的新葉持續不斷地冒出來，刺刺的細毛長滿了細枝跟葉片，後來發覺光是觀察枝葉的生長及型態，已經增長了許多見聞。

 

直到三月底某一天，晚上檢視她的時候，發現了一個小小的白色花苞。

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這小花苞讓我興奮好久，打電話到處跟人報喜，實際上也是到看見小白花的影子，才讓我想到都是先要開花，然後才結果的。

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看著花兒慢慢長大，一邊忖度這顆草莓將會長成多大，似乎也太自負了點。不一會兒這朵花的花瓣因著我天天撥弄，某一刻終於片片凋落，原本以為是花蕊的地方漸漸尖起突出，看起來像是草莓尾部的樣子。

 

卻僅止於此！

 

約莫一週後又長出了朵更大的草莓花，一開始就顯示養分充足的狀態，比較之下原先的那朵花兒簡直就是體型特小的早產兒。

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待她也花瓣落進，準備全心全意長果實的時候，第一朵營養不良的花已經看似枯黃萎謝了。

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因為第二朵花的緣故，我開始想像趁著天氣時而寒冷的溫度，這盆可能孕育出幾顆草莓出來，也許家裡一人一顆一齊享用，那會是多好的事。

 

九天後，果實卯足了勁長成了奇形怪狀，而且看起來還是很小。並且經過這麼長時間，完全沒看到任何其他花苞的蹤影，貪心的念頭打消，第一次照顧一株草莓，能長出一顆果實來，已經很令人開心了。

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插播：又過了七天，早晨拿進屋裡來澆水的時候，還被附著在盆子裡的蝸牛嚇得半死。﹝這個紀錄只是想突顯過程中的辛勞﹞

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那天的草莓又長大了一點，果實長成的速度比想像中緩慢，只是我一點兒也不急，重點放在希望家中能重出正常尺寸形狀顏色的標準草莓，而我懂得欲速則不達的道理。

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又過了三天，草莓開始染上一點點紅顏色，在怎麼沒知識，我也知道這第一顆果實的大小差不多已經固定，再來就等著她成熟。小小的草莓雖然很迷你，可散發出的果香卻很可觀，使得每天拿進屋裡查看植栽狀況及澆水的工作，變成一種至高的享受，連平常對這一切冷眼旁觀的牙刷，都開始表現積極參與的態度。

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五月六日那天晚上，把盆栽拿進來整理清潔時發現，果實應該已經熟透了，鮮紅欲滴的艷色及濃烈的味道，召喚著我趕緊在最好的時機把她採下來。

跟五元硬幣的合照，只是為了彰顯她小巧可愛的尺寸。

有幸獲得品嘗味道的人，是熱愛食物卻不懂得品嘗味道的牙刷，因此味道好不好，我確實完全不知道！

 

 

牙刷秒殺可愛小草莓